Гораздо распространеннее охота на рябчиков с пищиком, имеющая приверженцев и между настоящими охотниками-непромышленниками. Она основана на подражании голосу рябчика посредством небольшой дудочки, сделанной из различных материалов, иногда, хотя и редко, ртом. Рябчик в известные времена года отзывается на этот свист, подлетает иногда к самому охотнику, который бьет его, всегда сидячего. Главное необходимое условие этого способа добывания — знание всех оттенков голоса рябчика и верное подражание. Изо всех куриных рябчик имеет наиболее разнообразный и сложный отзыв, именно особый чрезвычайно нежный и высокий свист, напоминающий отчасти пение королька и некоторых синиц, но который очень трудно передать словами. Всего сложнее и продолжительнее, а вместе с тем тоньше и нежнее этот свист у самцов, у которых он состоит из пяти нежных и звучных нот — двух протяжных высоких и трех укороченных пониже — в виде трели; все колено можно выразить в виде «т... т, т, ии, ти-ти-ти». Свист самки значительно грубее (ниже) и хотя короче и почти без трели, но вместе с тем монотоннее и разнообразнее. Большей частью у нее слышатся только три ноты, иногда даже менее, но они часто имеют почти неуловимые переливы, почему и подражать голосу самки гораздо труднее. Свист ее слышится, однако, гораздо реже, нежели свист самца, исключительно весною или при выводке. Что же касается молодых рябчиков, то сначала они пикают, как все куриные, а позднее имеют уже двух- или трехсложный свист, который не имеет еще правильности и резкости колена, выделываемого старой птицей. Всего чаще свист рябчиков слышится весною, именно во время спаривания, по зорям, часов до 9 утра, редко позднее. Как кажется, рябчик исключительно свистит, сидя на дереве. Так как подражать этому нежному свисту очень трудно. то почти всегда употребляются особые пищики, подобные тому. которым приманивают соловьев. Самый простой пищик делается из гусиного пера, но они непрочны и скоро портятся, а потому гораздо употребительнее костяные — из ножной гусиной, вороновой, ястребиной, тетеревиной кости, с язычком из воска. реже — дерева и свинца, с небольшим отверстием у того же конца, где язычок. Иногда их делают тоже из липового прутика толщиною в гусиное перо, длиною в 6 — 6,5 см; из этого прутика до половины вынимается древесина, и один конец обделывается наподобие тростниковой дудки. Еще реже можно встретить оловянные, вообще металлические пищики, которые слишком громки и резки, почему в тихую погоду надо манить в них нежнее и тише. Хорошие дудочки встречаются редко и притом скоро засариваются, почему их необходимо время от времени прочищать иглой или булавкой (именно отверстие, залепленное воском); вообще, чтобы верно настроить ее, надо иметь хороший музыкальный слух, но, тем не менее, хорошие пищики удаются редко, почему очень ценятся охотниками. Самое лучшее— брать с собой на случай могущей быть порчи два-три обыкновенных костяных пищика и один металлический; последний, как более громкий и резкий, необходим при очень ветреной погоде или если рябчик находится далеко, и имеет то главное преимущество перед первыми, что гораздо реже засоряется и не так скоро портится, тем более что от холода воск в обыкновенных пикульках застывает и они часто вовсе перестают пикать. Во избежание этого засорения и застывания пищик обыкновенно носится на шнурке за галстухом. Собственно охота на рябчиков с пищиком может быть разделена на весеннюю и осеннюю. Первая гораздо занимательнее и проще и производится исключительно подгородными промышленниками, частью охотниками; вторая, напротив, несравненно утомительнее, труднее и составляет исключительное достояние промышленников глухих местностей, отдаленных от места сбыта. По этой последней причине осенняя охота несравненно значительнее весенней. Последняя начинается, смотря по широте местности и ранней или поздней весне, в марте или апреле и кончается, например. в последних числах, даже в средине апреля, а на севере затягивается иногда до начала июня. Вообще охота на манку начинается, как только птица разобьется на пары, а кончается вскоре после того, как самки сядут на яйца. Обыкновенно рябчики отзываются на пищик еще по насту, так что многие ходят за ними на лыжах, но эта ранняя охота редко бывает успешна, так как в это время трудно избежать шума, да и птица тогда подлетает довольно редко. Дружный ход рябцев начинается, когда растает почти весь снег, с наступлением теплых весенних ночей. когда шаги идущего охотника не производят шороха на влажной почве. В это время рябчики поднимаются и идут на пищик очень зорко, особенно самцы; но самый лучший ход последних бывает немедленно после того, как самки сядут на яйца, именно (в Ярославской губ.) незадолго до цветения черемухи (средина мая), и продолжается с неделю. Тогда, как и следовало ожидать, необходимо манить уже не голосом самца, как это делалось исключительно до того времени, но голосом самки. Лишившийся своей подруги самец делается гораздо не осторожнее,при первом свисте летит стремглав к охотнику, и в это время в не стреляных местах нередко удается стрелять по 2 — 3 раза в одну и ту же птицу; после каждого промаха она только перемещается, а затем снова прилетает на пищик. Следует заметить, впрочем, что рябчики хорошо идут на манку далеко не каждый год, что зависит как от количества прошлогодних выводков и неудачной осенней и зимней охоты, так и от погоды в весенние месяцы. Самый лучший и жаркий ход, по справедливому замечанию Киреевского. бывает после продолжительной и постоянной (т. е. без оттепелей) зимы и сильных морозов и при дружной теплой весне с сильными дождями, но он, однако, непродолжителен, так как рябчики тогда скорее садятся на гнезда. Сильные и продолжительные ветры весьма затрудняют эту охоту, так как тогда не слышно пищика и отзыва птицы, а иногда даже и взлета ее. Что касается самих местностей,где производится эта охота, то они несколько отличны от осеннего и зимнего местопребывания птицы. При первых лучах весеннего солнца. едва начнут обнажаться южные склоны косогоров и увалов. Рябчики покидают свои зимние убежища — непроходимые чащи ельника, олешника по берегам ручьев и речек — и переселяются на более высокие и открытые места поблизости ключей. наточин, там, где много бурелома, колодника; на северных скатах холмов и увалов они замечаются очень редко. Высокоствольный редкий строевой лес без крупного подседа они не любят, так как здесь не безопасны от нападения хищных птиц. Но в удобных местностях и там, где не подвергаются большому истреблению, рябчики нередко размещаются пара от пары на расстоянии каких-либо ста шагов, что, впрочем, не особенно благоприятствует манке. Опытный охотник всегда может определить. есть ли в данной местности рябчики или нет; самым очевидным признаком близости этих птиц служит, конечно, свежий желтоватый помет их. Но кроме навыка и сноровки охотника и знания местностей, любимых рябчиком, успех весенней охоты на пищик много зависит как от времени дня, так и состояния погоды. Всего лучше рябчик идет рано утром, начиная с восхода, часов до 9, а затем часа за 2 — 3 до заката. В середине дня он редко отзывается, что зависит, конечно, от того, что, во-первых, любовный жар самца к полудню остывает, затем самка в это время держится вместе с ним и не отлучается, как утром, для кладки яиц. Подобно другим куриным птицам, рябчик деятелен только утром и вечером — в это время он бегает и летает за своей самкой, прогоняет соперников, вторгшихся в его владения, и кормится; в полдень же и самец и самка сидят в чаще на земле, близко друг от друга и не даются в обман. Иногда они, правда, отзываются, но подлетают очень неохотно; исключение составляют только самцы, подруги которых уже сели на яйца. Что же касается влияния погоды на ход рябчика, то всего удачнее охота на манку бывает ясным и теплым утром, когда земля сыра после вечернего или ночного дождя; в пасмурный день он идет хуже, но зато почти целый день, а в дождь и ветер — редко, и то больше в непуганых местах. То же самое замечается и перед ненастьем и холодом, а так как то и другое обусловливается известным направлением ветра, то рябчики почти не отзываются на пищик при северном, северо-восточном и восточном ветрах, о чем справедливо замечает Нольде. Насколько значителен вред, происходящий от весенней охоты на манку, решить довольно трудно. Разумеется, строго говоря, как и всякая другая, она ни в коем случае не безвредна, так как здесь отличить самца от самки гораздо труднее, чем у глухарей и тетеревов; затем надо еще иметь в виду, что число самцов рябчиков, как и серых куропаток, хотя, по-видимому, значительнее числа самок, но тем не менее не может быть доведено до такого, который остается без последствий у их полигамических сородичей. Правда, мы имеем положительные наблюдения, что к осиротевшим самкам прилетают новые самцы: Нольде даже упоминает о трех последовательно сменявших убитых при одной и той же самке в одном и том же месте, но, несмотря на это. нельзя не прийти к заключению, что вред от весенней охоты на пищик гораздо более вреда охоты на тетеревиных и глухариных токах. К тому же на манку идет не один самец, а нередко самка, и далеко не всякий охотник сумеет или пожелает разглядеть, подымает ли подлетевший рябчик хохол и есть ли у него под горлом черное пятно, так называемая почка. Если теперь рябчики составляют большую редкость поблизости городов, то, конечно, причины тому лежат ни в чем другом, как именно в весенней охоте, а потому по-настоящему ее следовало бы запретить вовсе, как вообще всякую весеннюю охоту, не исключая охоты на тяге за вальдшнепами, столь эгоистически отстаиваемую ружейными охотниками. Насколько велика вероятность убить весной самку, мы увидим из подробного описания этого рода охоты со всеми ее сноровками, интересными, впрочем, только для охотников, для которых оно специально и предназначается. Но прежде чем приступить к этим подробностям, сделаем общий очерк весенней охоты на манку, который дает общее понятие об этой охоте, имеющей свою особую прелесть для охотника, живущего в глуши в лесных уголках России, где приходится довольствоваться только лесною дичью, и рябчиком по преимуществу.