Одной из причин уменьшения продуктивности охотничьих угодий «Московской и прилегающих областях является резкое увеличение за последнее десятилетие численности серых ворон. По наблюдениям орнитологов, это связано с изобилием корма на свалках и уничтожением главных естественных врагов вороны — филина и тетеревятника. Воздействие ворон на других птиц стало чрезмерным и далеко выходит за рамки естественного отбора. Этому способствует также и то, что ворона — хитрая, энергичная птица, по своей сообразительности, бесспорно, одна из первых в мире пернатых. Опыты показали, что она обладает даже элементарной рассудочной деятельностью, умеет быстро приспосабливаться к новой обстановке, непривычным условиям (В. Остапенко, 1984," А. Лаврова, 1982; Н. Дурова, 1980). С каждым годом фактор беспокойства в Подмосковье становится все более губительным для животных. Птицы, специализирующиеся на расклевывании чужих яиц, все чаще согласуют' свое поведение с деятельностью человека. Особенно это относится к серым воронам. Человек помогает им обнаружить гнезда, так как вспугивает насиживающих самок. Вороны издалека замечают место, откуда вылетела побеспокоенная птица, и растаскивают незамаскированные яйца. Часто вороны, спрятавшись в зарослях, наблюдают за охотником или рыболовом и незаметно сопровождают его. Когда птица соскакивает с гнезда, спугнутая, например, проплывающей лодкой, вороны тут же делают свое черное дело — уничтожают кладку. Б. Д. Злобин и М. П. Павлов приводят характерный пример: «При учете ондатры в лиманах дельты р. Кубани в апреле ' за два дня на маршруте в 10 км нами было спугнуто с гнезд 47 лысух. Все кладки были уничтожены серыми воронами, слетавшимися группами к месту, где проходила лодкам. Известна, что в некоторых местах эти птицы разоряют более половины кладок водоплавающих. Например, уничтожение воронами у~иных кладок в Вятской пойме регистрируется постоянно. В мае — июне в пойменных угодьях была собрана скорлупа яиц, расклеванных воронами: 9-кряквы, 22 — чирка, 11 — чибиса, 5-других куликов. После вылупления пуховички выводковых птиц постепенно гибнут от ворон: из выводка исчезают отдельные птенцы — утенка, плывущего последним, почти непрерывно атакуют серые вороны. Они же — главные разорители кладок и открыто гнездящихся певчих птиц. Таким образом, при высокой насыщенности угодий людьми, особенно ягодниками, туристами, грибниками, практически все гнезда выводковых птиц обречены на гибель, и численность куриных птиц, куликов, гусеобразных сокращается катастрофически, даже если s этих местах не было сделано ни одного выстрела. Любая работающая в угодьях машина находится под зорким наблюдением серых ворон-этого умного, высокоорганизованного хищника. На обнаженной полосе в стерне взгляд вороны не пропустит ни зайчонка, ни птенца, спасающегося из-под кость «Вороны то и дело пролетают вслед за работающим агрегатом. Мы наблюдали за свежескошенным лугом. В течение 8 часов погибли 54 птенца различных видов охотничьих птиц. Кроме того, полностью уничтожено 23 гнезда, в которых было 169 яиц. Здесь особенно отличились вороны. На их долю пришлось свыше 70 % погубленных птенцов и яиц» (А. Чельцов-Бебутов, 1982). Одним из путей повышения производительности охотничьих угодий является организация воспроизводственных участков, под которые обычно предлагают выделять до 10 % лучших угодий. Предполагается, что закрытые для охоты участки станут питомниками дичи, откуда она будет расселяться на прилегающие территории. Однако в ряде случаев эти участки активно заселяют вредные животные, « частности серые вороны, так как здесь они не подвергаются преследованию. Подтверждением послужили учёты ворон, например, в пойменных угодьях реки Вятки (Оричевский район, Кировская область) в апреле — июне 1982 г. (В. Макаров, 1983). Учеты проводили на двух четырех километровых маршрутах, заложенных вдоль берегов водоемов в практически идентичных условиях. Один маршрут проходил по территории воспроизводственного участка для водоплавающей дичи, другой — в смежных, но открытых для охоты угодьях. Еще до проведения весенней охоты, сопровождаемой отстрелом ворон, на воспроизводственном участке была зафиксирована более высокая плотность на селениях этих птиц — более чем в 1,6 раза. В конце июня вороньи выводки стали расселяться. В итоге размеры вороньего разбоя на воспроизводственном участке оказались намного выше, чем в открытых для охоты угодьях одна пара ворон может обездолить буквально всех уток, за гнездившихся по соседству. Таким образом, изъятие территории из охот пользования без устранения фактора беспокойства и борьбы с вредными животными само по себе не способствует увеличению количества дичи. Необходимо проведение интенсивных мероприятий по улучшению условий размножения дичи, включая ликвидацию всех гнезд ворон. Что же конкретно может сделать охотник-любитель, чтобы помочь угнетенным видам животных выстоять в условиях огромного роста численности пернатых разбойников? Прежде всего — изменить отношение к охотничьим богатствам,— большинство из нас, к сожалению, все еще остаются в роли их традиционных потребителей. Как показывает опыт, только заинтересованное и добросовестное выполнение даже простейших биотехнических мероприятий приводит к спасению, восстановлению и даже значительному увеличению количества животных. В охотхозяйствах как способ борьбы с воронами применяют их отстрел: по данным Росохотрыболовсоюза, более 300 тыс. особей в год (В. Макаров, 1984). Однако в пойменных охотничьих угодьях, наиболее благоприятных для размножения ворон, повсеместный и круглогодичный отстрел неприемлем. Именно поэтому следует уделять особое внимание отпугиванию и уничтожению ворон во время их гнездования — ликвидировать гнезда, использовать капканы (№ 0 или № 1), ловушки и так далее. Можно применять и другие методы. Например, об интересном и эффективном опыте защиты от ворон кладок охотничьих видов птиц с помощью тонких белых нитей сообщил И. Лебедев (1983). Результаты отличные! Чтобы уберечь гнезда от разорения хищными птицами, полезно устраивать искусственные гнезда — выкопать гнездовые углубления, накрыть их хворостом так, чтобы для уток оставалось достаточно просторное место и был подход к нему под ветками. Ворона, камышовый лунь и другие хищные птицы опасаются лезть под кучи. Этими несложными мероприятиями, по свидетельству П. А. Мантейфеля (1954), можно значительно повысить продуктивность водоемов, так как удобных мест для яйцекладки водоплавающей дичи почти всегда не хватает. Чрезвычайно полезны охрана и привлечение в охотничьи угодья мелких птиц. При всяком приближении хищников, в частности ворон, пернатые начинают тревожно кричать, свистеть, подавая сигнал об опасности. Эти сигналы воспринимает не только летающая дичь, но и другие охотничьи животные (даже лоси). Для этого на утиных болотах и заводях по их берегам полезно устраивать гнездовья и охранять скворцов, крачек ,мелких куликов, трясогузок и других птиц. Они не только подают сигнал об опасности, но и смело вылетают навстречу хищникам. Вся болотная и прибрежная дичь при этом принимает соответствующие меры утята ныряют под берег, насиживающие птицы плотнее прижимаются к гнезду, а тетеревята прячутся под траву. Под особую охрану следует взять дятлов, которые делают много дупел — отличные гнездовья для мелких птиц. При изготовлении искусственных гнездовий для мелких птиц (скворечников, синичников и т. д.) часто прикрепляют у летка палочки-присады. Этого делать не следует. Многие не раз наблюдали, как вороны, пользуясь ими, без значительных затруднений вытаскивают из домиков скворчат и других птенцов. Гнездящиеся птицы прекрасно обходятся без такой палочки-присады, а для ворон ее отсутствие — преграда непреодолимая. Кроме того, нужно позаботиться, чтобы вплотную к домику не подходили удобные для ворон ветки, с которых легко добраться до летка. При подкормке уток и утиных выводков следует использовать плавающие, недоступные для ворон кормушки. В хорошо организованных охотничьих хозяйствах процент гибели гнезд может быть значительно снижен, причем не столько в результате борьбы с серыми воронами, сколько в результате охраны угодий и ограничения доступа в них людей в гнездовое время. Поэтому соответствующая разъяснительная работа, проводимая охотниками среди населения, может в значительной степени помочь делу. И наконец, в том, что вороны расплодились в таких огромных количествах, виноваты и мы сами. Частенько на свалки, помойки, а иногда и просто за окно выбрасываем мы остатки пищевых продуктов (хотя почти в каждом подъезде для них стоят специальные ведра или небольшие контейнеры). Из-за обилия и доступности съестного вороны быстро плодятся и между делом уничтожают и всю мелкую живность. Итак, «воронья опасность» реально существует в Московской и ряде других областей, Количество серых ворон катастрофически быстро растет. Если не принять срочных мер, они уничтожат большинство мелких птиц. Наиболее надежными методами борьбы с воронами остаются и, видимо, останутся биологические (В. Макаров, 1983) — изменение экологической обстановки, акустические реп пеленты, использование пернатых хищников, а также устройство различных ловушек и разорение гнезд. Комплексное применение этих способов, подкрепляемое эпизодическим отстрелом, может обеспечить наибольший эффект.