Еж обыкновенный — один из наиболее типичных представителей животного мира лесов Украины. В связи с видимой спецификой питания он играет весьма определенную роль в биоценозах различных физико-географических областей. Очень длительное время ежа считали полезным животным для лесного и сельского хозяйства. Однако в настоящее время начинает складываться мнение, что этот вид негативно влияет на численность некоторых птиц, в частности тетерева, перепела, серой куропатки, вальдшнепа и даже куликов. Подобные взгляды сейчас преобладают среди многих охотоведов, егерей и других работников охотничьего хозяйства. Основной причиной этого следует считать
частые находки разоренных гнезд и задавленных птенцов в пределах мест обитания ежа. В связи с этим мы провели специальные исследования, направленные на выяснение роли этого вида в биоценозах Украины. Одним из аспектов являлось определение трофических связей ежа, для чего был собран материал из разных географических зон. За период с 1969 по 1972 г. было определено более 1000 проб экскрементов и содержимого желудков. В результате установлено, что в состав питания этого зверька входят 248 видов беспозвоночных животных и 3! вид растений. Интересен факт, что в рационе ежей, как правило, преобладают различные беспозвоночные животные. Амфибии, рептилии, птицы и млекопитающие отмечены в весьма не- значительном количестве, о чем свидетельствуют данные, приведенные в таблице 1.
Таблица1 Состав кормов ежа
Из указанных в таблице групп организмов было обнаружено 25 видов позвоночных животных (из них 9 видов птиц и 6 видов млекопитающих). Следует отметить, что птицы встречаются в составе питания ежа только весной и в начале лета (яйца и изредка птенцы) млекопитающие же представлены исключительно мелкими грызунами, 83,4% которых являются явными вредителями лесного и сельского хозяйства. Опуская прочие группы животных, скажем, что огромную роль в питании ежа играют вредные насекомые. Из них лишь хрущей на разных стадиях развития в желудках и экскрементах ежей было найдено 2832 экз., что составило около 2% от общего числа насекомых, обнаруженных при определении проб. Однако состав кормов подвержен значительным колебаниям по сезонам, В таблице 2
приведены данные, характеризующие динамику встречаемости различных групп организмов по временам года. Обыкновенный еж — животное полезное, он в массе уничтожает вредных насекомых, о чем свидетельствуют и некоторые другие авторы. Вред же, наносимый ежом вследствие поедания птичьих яиц и птенцов, слишком незначителен, чтобы принимать его во внимание. Охотничьим организациям следует вести разъяснительную работу среди охотничьей общественности для пресечения необоснованных выводов о вреде того или иного вида в охотничьем хозяйстве.
