И известно, что от качества выполнения геометрических параметров стволов во многом зависят показатели боя оружия, а необходимые механические характеристики обеспечивают безопасность стрелка. Для получения стволов с высокой прочностью большое значение имеет материал, из которого они изготовлены. Вначале, с появлением ручного огнестрельного оружия, для изготовления стволов, употреблялось железо, возможно более мягкое и чистое. Железные стволы свертывались из полос, края которых сваривались. Понятно, что железные стволы чаще всего рвались вдоль шва, как самого слабого места, так как пороховые газы своим давлением стремятся разорвать ствол по окружности. Дальнейшим шагом в усилении материала стволов была замена железа Дамаском. Из описанного способа получения Дамаска видно, что это металл неоднородный. Сложность сварки витков приводила к тому, что даже в лучших сортах Дамаска легко образовывались поперечные трещины, которые обнаруживались в процессе эксплуатации ствола. Кроме того, износ канала в неоднородном металле сильнее, чем в однородном. Поэтому постепенно основным материалом для изготовления стволов становилась сталь, особенно после того, как металлургические заводы освоили выпуск специальных ружейных сталей с высоким. механическими качествами. Правда, вначале многие охотник предпочитали стволы из дамаска. Дело в том, что рисунок дамаска помогал отличать дорогие сорта от дешевых менее прочных. Естественно, что по внешнему виду качество стали определить невозможно. И только проведение объективных сравнительных испытаний показа. Полное преимущество стали даже перед дорогими (следовательно, самыми прочными) сортами дамаска. Дальнейшее развитие металлургии способствовало появлению еще более высококачественных ружейных сталей, в том числе легированных. Вместе с тем совершенствовалась и технология изготовления стволов, создавалось специальное металлорежущее оборудование: станки для глубокого сверления отверстий, для развертывания каналов стволов, для обработки наружного контура. В последнее время широкое распространение получил метод изготовления стволов при помощи редуцирования. Отличие его в том, что заготовка короче ствола и за счет пластической деформации в нагретом состоянии она обрабатывается молотами для получения необходимых размеров. При этом улучшается структура металла и повышаются его физико-механические свойства. Особое значение придается обработке каналов стволов, так как необходимо обеспечить высокое качество поверхности, точное выполнение всех размеров ствола по его диаметрам и, кроме того, прямолинейность канала ствола. Только при этом можно добиться, чтобы бой ружья был точным. Достижение всех перечисленных требований обеспечивается соответствующим режущим и мерительным инструментом, контрольными приборами, Прямолинейность канала ствола обычно определяется методом «теневого треугольника». Следует подчеркнуть, что дать объективную оценку качеству изготовления стволов без наличия полного комплекта измерительных устройств невозможно. Наряду с традиционными методами обработки каналов стволов используется и электрохимический способ, при котором с помощью инструмента-катода обрабатывается ствол сразу по всей длине, включая и дульное сужение. Это позволяет в отдельных случаях решать сложные технологические задачи. Для увеличения срока службы стволов, удобства в эксплуатации внутренняя поверхность их обычно хромируется; наносится защитное покрытие и на наружную поверхность. При изготовлении стволов важное место занимает процесс объединения одиночных стволов в блок из двух и более. В настоящее время ружья со свободно закрепленными гладкими стволами еще составляют меньшинство. Стволы соединяются между собой преимущественно перемычками и боковыми планками. В задней части стволы, как правило, соединяются муфтой. Боковые планки со стволами, а также прицельная планка с верхним стволом соединяются методом пайки. Изготовленный блок стволов после проверки необходимых геометрических параметров подвергается испытанию на прочность стрельбой усиленными зарядами. После сборки ружья оно также проходит серию испытаний стрельбой, что обеспечивает дополнительную проверку прочности стволов. Таким образом, охотник или спортсмен получает оружие, многократно испытанное и обеспечивающее безопасность стрелка. При соблюдении всех установленных правил эксплуатации оно будет служить долго и надежно.